Entrevista a David Viñuales

El fotógrafo David Viñuales (Fuente: Encontexto 2015)

Fotografía, Fototerapia y Fotografía terapéutica

La fotografía como ayuda terapéutica, la fotografía como herramienta en los procesos creativos, participativos o como medio para el contacto con el mundo. De esto y mucho más, hablamos con David Viñuales, fotógrafo, doctor en educación artística por la Universidad de Barcelona, arteterapeuta y pionero en el desarrollo de las fototerapias en el territorio nacional. Descubre lo que la imagen puede mover en diferentes colectivos.

¿Qué son la “fototerapia” y la “fotografía terapéutica”?

Son dos formas de usar la Fotografía en diferentes ámbitos. Se trata de la misma herramienta que con un gran potencial puede ser utilizada de formas muy similares, pero con objetivos distintos: la primera propone objetivos terapéuticos y la segunda objetivos inclusivos,   promotores de relaciones, autoconocimiento, etc. En la actualidad se está dando una saturación de tipologías, en la que cada profesional está poniendo un nombre a su actividad, cuando en realidad todos estamos realizando prácticas similares. En el desarrollo teórico que vengo haciendo estos últimos años, he decidido llamar a esta tipo de usos en terapia como Fototerapias, un marco desde el que utilizar la Fotografía para promover el cambio, facilitar objetivos positivos, etc. y a las características que hacen esta tarea posible Terapéutica de la fotografía.

¿Desde cuándo se utiliza la Fotografía como herramienta terapéutica?

Desde que se inventó la Fotografía se hace terapia con Fotografía. En aquel momento se empezó a utilizar en hospitales psiquiátricos como elemento diagnóstico y como documentación de cambio. En los años 50 la Antropología la utilizó con fines comunicativos para llegar a través de la imagen a donde la palabra no llegaba, pero no es utilizada por psicoterapeutas hasta la década de los años 70. Su método partió del empleado en la Antropología y se importó a la Psicología, en este caso con el peso de las ideas de Freud sobre la formación de las imágenes y la vida inconsciente, etc. y concretado desde la vía de lo fenomenológico. Desde este ámbito, enfatizaron que con la imagen podían llegar donde con la palabra no podían y desarrollaron técnicas con este fin. Es ahí donde podemos ver que el campo de las fototerapias se abre al mundo con claridad.

De una forma más amplia, las imágenes, nos conectan con la realidad y con el mundo a través de emociones y pensamientos, en forma de conceptos y símbolos, y desde los orígenes conocidos de la cultura han tenido una función psicosocial. La imagen es una forma inherente a la comunicación del Ser humano, y la Fotografía es un tipo de imagen: en el fondo hacemos lo que hacíamos antes, pero con una mayor tecnificación.

¿En qué contextos o con qué personas ves su aplicación terapéutica?

Yo trabajo principalmente en Salud Mental. He trabajado con trastornos del desarrollo, con familiares y cuidadores de personas con Alzheimer y otras Demencias. Las Fototerapias además funcionan muy bien con niños o con adultos con dificultades verbales. Como actividad artística, la fotografía funciona con cualquier persona con la que se busque promover sus procesos creativos o superar barreras racionales. Además, la Fotografía es una vía más accesible para todos que la Pintura: por ejemplo, hay quién no se atrevería a pintar por sentirse demasiado expuesto a su destreza, pero no tendría problema en hacer fotografías.

Aunque pueda parecer obvio, a la hora de plantear un trabajo terapéutico, por ejemplo con personas con problemas de salud mental grave, es muy importante conocer sus características y centrarse en promover procesos y objetivos alcanzables. Su diagnóstico no va a cambiar con la actividad, pero en este caso se puede facilitar una mayor integración identitaria, y también un gran refuerzo positivo, por el aprendizaje con las herramientas empleadas y por la consecución de una mayor consciencia de las cosas. Con el grupo de trabajo de la Fundación Agustín Serrate (dedicada a la salud mental) hemos conseguido cosas muy interesantes a medio plazo, a veces difíciles de cuantificar, pero que desde una perspectiva cualitativa unida a la experiencia interpersonal, sin duda nos anima a continuar trabajando en esta dirección.

La Fotografía tiene la característica de conectarnos con la realidad y con todas nuestras dinámicas emocionales rápidamente y siempre debemos actuar con responsabilidad a la hora de activar estos procesos, sobre todo con personas que tengas problemas de salud mental. Es una herramienta de fácil acceso para cualquier persona y muy estimulante, pero es fundamental saber utilizarla y a ser posible estar supervisado por otro profesional. Se trata de ayudar y no de generar más problemas.

Como investigador he buscado trabajar con colectivos diferentes para tener una visión más amplia sobre la posibilidad terapéutica de la fotografía, encontrando durante estos años puntos comunes basados en la naturaleza de la fotografía que he desarrollado en el libro que publicaré próximamente.

¿Qué objetivos se plantea este tipo de terapia? ¿Quién la puede llevar a cabo?

Podemos promover los procesos creativos, el contacto con la propia realidad, ayudar a desbloquear a las personas o facilitar una visión más amplia y consciente… también promover la integración social y sensación de pertenencia a un grupo, desarrollando discursos colaborativos. Esto es importante para personas con diagnósticos complicados y personas con dificultades para expresarse.

Háblanos un poco sobre tus proyectos actuales.

Estoy trabajando en un libro en forma de ensayo, que será publicado en breve. Se trata de un proyecto que parte del trabajo realizado en mi tesis doctoral (“Fototerapia, de la fotografía como herramienta terapéutica a la sinergia entre fotografía y terapia” (Viñuales, 2011). Cuando realicé la tesis propuse un estado de la cuestión sobre la Fototerapia dado que no existía nada similar en España, y desde el desarrollo de ese estado de la cuestión, me propuse investigar la esencia de la fotografía en la relación con las personas, y cómo ésta puede promover el bienestar, conectándonos con el mundo. Desde entonces he ido desarrollando un cuerpo teórico en el que propongo articular el por qué y la utilidad de la Fotografía como forma de conocimiento: no como pensamiento racional, sino como posibilidad que procura simbolización.

Qué se necesita para un buen uso de la fotografía como herramienta terapéutica.

Si eres un arteterapeuta que utiliza la Fotografía como una herramienta de procesos creativos, principalmente necesitarías una cámara de fotos como herramienta. Si eres un psicoterapeuta que busca promover el diálogo terapéutico a través de la Fotografía, utilizarás fotografías autobiográficas, álbumes fotográficos, etc. Si no eres psicoterapeuta ni arteterapeuta, puedes promover procesos creativos o particvipativos sin buscar “cambios” en el otro.

En cualquier ámbito, trabajar en equipos multidisciplinares es cada día más importante. Yo siempre que puedo trabajo con un psicólogo que me aporte feedback y hago supervisión de las diferentes sesiones, para asegurar mi salud mental y la de las personas con las que trabajo.

¿Fotografía digital o fotografía analógica?

La fotografía analógica tiene algo mágico: la película, el revelado en el cuarto oscuro, la aparición de una imagen de un papel en blanco. Eso a cualquier persona le va a impresionar y va a desear volver a hacerlo. Hace tiempo que no lo proponemos en los proyectos, aunque lo hemos hecho anteriormente. En la práctica del día a día, la Fotografía digital permite hacer fotografías sin costes añadidos y eso para los proyectos es muy importante. La esencia de la fotografía no cambia aunque con la fotografía digital, uno se libera de la carga del Instante decisivo tan importante para la teoría de la fotografía en la era analógica. Con la era digital, la realización de fotografías se libera de esta carga de responsabilidad, ayudando a trascender las barreras que tenemos y abrir ese “tercer ojo” hacia el objeto. Acercarse a la posibilidad de ser uno con lo que se fotografía es ahora algo más posible que nunca.

¿Cuál ha sido tu experiencia de fotografía utilizada con personas con Psicosis?

La experiencia ha sido sin duda muy positiva con un gran refuerzo desde la parte humana, gracias a la buena acogida desde el principio por parte de los usuarios y profesionales del centro. Al principio propuse una herramienta nueva para trabajar con los pacientes de un centro de día (Arcadia – Fundación Agustín Serrate), para que desarrollaran una visión más global y entendieran mejor su entorno a través de una identidad a priori fragmentada. Propuse trabajar con la fotografía objetivos movilizadores de las dinámicas personales y objetivos inclusivos en el grupo, consiguiendo mayor cohesión, cierta activación consciente sobre el entorno y motivación para asistir a las actividades. Que personas con sintomatología negativa pidieran la continuidad de la actividad fue un gran punto de partida. Desde entonces he trabajado en Salud Mental durante 6 años, a lo largo de los cuales, he podido comprobar la importancia de comprender las necesidades reales de las personas con las que trabajo y buscar herramientas y estrategias que puedan ser de utilidad. Qué inconscientes somos a veces sobre la realidad de los demás y qué importante es entenderles para que las herramientas y procesos sean útiles para ellos y no para nosotros.

¿Cuál ha sido tu experiencia con personas con trastorno de espectro autista?

Con este colectivo (Autismo Huesca y Asperger Aragón), había un doble objetivo: la integración laboral de los participantes a través de herramientas creativas y la cohesión del grupo. Este segundo objetivo era clave y complejo, porque en principio por su forma de estar en el mundo esto es difícil. Conseguimos que los participantes trabajaran y se comunicaran en equipo. El motor del trabajo consistía en crear un mapa interactivo enriquecido con información cultural. Conseguimos realizar todas las tareas necesarias, diseñadas por el mismo equipo profesional que después conducía las actividades: realizamos fotografías sobre puntos de interés de la zona seleccionada, búsquedas bibliográficas, y un entorno web donde facilitar toda la información. Pero es el objetivo social el que nos satisfizo más. Algunas personas que siguen en esas asociaciones mantienen una mejor relación gracias a esa actividad compartida, que generó un punto de conexión activa entre ellos.

Cuéntanos tu experiencia trabajando con los cuidadores de personas con la enfermedad de Alzheimer

Hubo mucho trabajo previo con este colectivo: estuve seis meses trabajando con la Asociación Alzheimer Huesca para un trabajo final de dos meses con los participantes. Es fundamental para no ser invasivo, para entender las necesidades que tienen y poder trabajar más efectivamente con ellos. Es una cuestión de respeto. El objetivo que nos planteamos junto al resto del equipo fue ofrecer un espacio de respiro para estas personas y un poco de refuerzo positivo hacia la persona con la que conviven y comparten una experiencia tan dura: alguien querido que ha pasado a ser dependiente completamente de ellos, generando en ellos un estado emocional complicado. Buscábamos que, a través de trabajos de fototerapia como el álbum familiar, y sesiones de grupo de apoyo, pudieran realizar un álbum de vida. Por un lado hice fotografías con los usuarios de la asociación y por otro las trabajamos con los familiares separadamente, para generar un recuerdo en clave positiva de esta experiencia con las personas enfermas y luchar contra todo ese desgaste.

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Fotografía terapéutica y accesibilidad: Una experiencia con fotografía y salud mental (David Viñuales). Actas de II Congreso Internacional de Educación y Accesibilidad. Museos y Patrimonio. En y con todos los sentidos: hacia la integración social en igualdad (Huelga, 2014).